Hamad bin Khalifa Al-Thani estuvo al frente del emirato entre 1995 y 2013. Durante ese período impulsó una profunda modernización económica, política y social, apoyada principalmente en la explotación y exportación de gas natural licuado.

Bajo su conducción, Qatar pasó a ocupar un lugar de peso en la economía mundial y se consolidó como uno de los principales exportadores de gas del planeta.

También promovió la creación de la Qatar Investment Authority, el fondo soberano utilizado para realizar inversiones internacionales. Entre las operaciones más conocidas estuvieron la compra de la tienda Harrods, en Londres, y del club francés Paris Saint-Germain.

El crecimiento internacional de Qatar

Durante su gobierno también crecieron Qatar Airways, la infraestructura del emirato y la influencia diplomática del país en Medio Oriente.

Otro de los grandes hitos de su gestión fue la obtención de la sede de la Copa Mundial de Fútbol de 2022. La organización del torneo colocó a Qatar en el centro de la escena deportiva mundial y aceleró las obras de estadios, transporte y servicios.

Además, su mandato estuvo marcado por la expansión internacional de Al Jazeera, la cadena de noticias creada en Qatar que se convirtió en una de las señales más influyentes del mundo árabe.

Hamad bin Khalifa Al-Thani dejó el poder en 2013 y cedió el cargo a su hijo, Tamim bin Hamad Al-Thani, quien continúa al frente del país.

Su muerte generó mensajes de condolencias y homenajes internacionales por el rol que tuvo en el crecimiento económico y la proyección global de Qatar.